राजस्थान की सियासत में दशकों तक अपनी मौजूदगी दर्ज कराने वाले इस कद्दावर राजनेता का राजनीतिक सफर भले ही फिलहाल ठहराव के दौर से गुजर रहा हो, लेकिन सियासत के मैदान में उनकी सक्रियता अब भी कायम है. यही सक्रियता इस बात का संकेत देती है कि राजनीति में उनकी कहानी अभी पूरी तरह खत्म नहीं हुई है.
छात्र राजनीति से अपने सियासी सफर की शुरुआत करने वाले इस नेता ने शुरुआती दौर में ही अपनी नेतृत्व क्षमता का लोहा मनवाया. सक्रिय राजनीति में कदम रखा तो पहला ही चुनाव उनके लिए उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा.जनता दल के टिकट पर लड़ा गया पहला विधानसभा चुनाव हार गए और सियासत ने शुरुआत में ही उन्हें पहला बड़ा झटका दे दिया.
लेकिन यह हार उनके राजनीतिक सफर का अंत नहीं, बल्कि एक लंबी पारी की शुरुआत साबित हुई. इसके बाद उन्होंने ऐसी जबरदस्त वापसी की कि लगातार सात बार विधानसभा चुनाव जीतकर राजस्थान की राजनीति में अपनी मजबूत जमीन तैयार कर ली. जीत का यह सिलसिला उनके जनाधार, राजनीतिक पकड़ और संगठनात्मक क्षमता का परिचायक बना.
बड़े सियासी दिग्गजों का साथ और अनुभव मिला तो उनकी राजनीतिक समझ और भी परिपक्व होती गई. समय के साथ वे सिर्फ चुनाव जीतने वाले नेता नहीं रहे, बल्कि सियासी रणनीति बनाने वाले कुशल खिलाड़ी, धारदार वक्ता और अपने समर्थकों के बीच लोकप्रिय जननेता के तौर पर पहचान बनाने में कामयाब रहे.
सियासत में उनका कद बढ़ता गया और उनके राजनीतिक सफर में कई ऐसे मौके आए, जब उन्हें प्रदेश की राजनीति में बड़ी भूमिका का स्वाभाविक दावेदार माना गया. लेकिन राजनीति हमेशा संभावनाओं के मुताबिक नहीं चलती. जीत के जिस रथ ने वर्षों तक उन्हें लगातार आगे बढ़ाया, वह आखिरकार ऐसे मोड़ पर आकर थम गया, जहां से राजनीतिक मंजिल कुछ ही कदम दूर नजर आती थी.
फिर भी राजनीति में किसी अध्याय को सिर्फ चुनावी हार या सत्ता से दूरी के आधार पर खत्म नहीं माना जा सकता. लंबा राजनीतिक अनुभव, व्यापक संपर्क, संगठन की समझ और जमीन से जुड़ी सक्रियता किसी भी नेता की सबसे बड़ी पूंजी होती है.
सियासत में कई बार ठहराव के बाद ही नई शुरुआत होती है. लिहाजा इस दिग्गज की राजनीतिक पारी पर पूर्णविराम लगाना शायद जल्दबाजी होगी. वक्त का पहिया घूमता है और राजनीति में समीकरण बदलते देर नहीं लगती. ऐसे में यह देखना दिलचस्प होगा कि राजस्थान की सियासत का यह अनुभवी योद्धा आने वाले समय में फिर किस भूमिका में नजर आता है.
क्योंकि सियासत में जो लंबे समय तक मैदान में रहा हो, उसकी कहानी एक चुनाव से खत्म नहीं होती. कई बार अगली पारी का इंतजार ही सबसे बड़ा सियासी संदेश होता है.
